Raili ja Reima Pietilän suunnittelema tasavallan presidentin virka-asunto Mäntyniemi oli 1980-luvun lopulla osittain keskeneräinen. Sarpaneva kulki Pietilän kanssa valmistumaisillaan olevassa rakennuksessa ja kuunteli kiinnostuneena arkkitehdin lähes lyyristä selontekoa suunnitteluun liittyvistä seikoista ja rakenteiden yksityiskohdista. Pietilän eloisat kädet piirsivät ilmaan kuvioita, katse kulki valoa tulvivissa tiloissa. Jokainen ovi, jokainen ikkuna – kaikki omanlaisiaan, suomalaista käsityötä parhaimmillaan! Tällaista Sarpaneva arvosti. Hänelle oli uskottu tehtäväksi Mäntyniemen lasistojen ja hopeaesineiden suunnittelu.
Hopeakokoelman valmistajaa etsittäessä Sarpaneva ja linnanvouti Erkki Ahokas olivat tutkaillet vaihtoehtoja eri maista. He vierailivat mm. hopeapajassa lahden eteläpuolella vain todetakseen vaatimustasonsa liian korkeaksi. Perusteellisen harkinnan jälkeen valmistajaksi valikoitui Hämeenlinnalainen Kultakeskus Oy. Pietilöiden arkkitehtuuri oli tehnyt Sarpanevaan vaikutuksen. Hänen suunnittelemansa hopeakokoelma noudattelee rakennuksen muotokieltä. Sarpaneva teetti jokaisesta esineestä puumallin. Näin hän saattoi hioa kolmiulotteista kappaletta, sen muotoa ja mittasuhteita tarkasti. Taiturimainen hopeaseppä Markku Laulaja valmisti jokaisen esineen käsityönä. Kansien saranat muodostavat hienostuneen yksityiskohdan. Pinnoissa vaihtelevat matta ja kirkas hopea.
